500米比赛共分为15组，高亭宇被分在第7小组，与他同组的是波兰的茹雷克。枪响后高亭宇充分发挥加速快的特点，前100米的成绩是9秒42。之后的滑行中高亭宇保持高速，在进入弯道时略有降速。不过在最后的冲刺阶段，高亭宇保持高速，他以34秒32完赛，这一举打破了奥运会纪录。
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　　中国队在1980年普莱西德湖冬奥会首次亮相冬奥赛场时，当时担任开幕式旗手的赵伟昌就是男子速滑选手，他在500米比赛中获得了第31名。从那届冬奥会开始，在这42年里，中国队除了1988年卡尔加里冬奥会外，在冬奥赛场上共参加了11次速度滑冰男子500米项目。在2018年之前，中国队在该项目上的最好成绩是刘洪波在1994年利勒哈默尔冬奥会上获得的第四名。

　　平昌冬奥会，当时刚满20岁才3个月的小将高亭宇，就以34秒65的成绩拼得了1枚铜牌——那也是中国男子速滑选手获得的首枚冬奥会奖牌。

　　赛后高亭宇表示：“心情非常激动，中国速度滑冰会越来越好。作为第一个男子速滑金牌，也希望给大家开个好头。这个项目，男子还是相对比较薄弱的，需要继续努力。我的教练太辛苦了，太不容易了。我最近失眠，一天只能睡八九个小时。在我身上也没有旗手‘魔咒’，就是要带领中国旗开得胜。”